Parmi les nombreux avantages qu’offre la Thaïlande pour les personnes à la recherche d’une vie plus agréable pour leur retraite, l’offre en matière de golf est un élément qui séduit les passionnés.
Une véritable culture Golf
A la différence de nombreux pays d’Asie ou le golf a avant tout été développé pour des raisons économiques, ou « imposé » par les puissances coloniales, la Thaïlande est venue au golf par elle-même. Ainsi, c’est le Roi de Thaïlande Rama VI qui a décidé de construire le premier golf de Thaïlande, à Hua Hin, en 1924. Aujourd’hui, elle en compte plus de 200 parcours de golfs, et ils seraient 2 millions de Thaïlandais à pratiquer régulièrement ce sport*. La Thaïlande propose plusieurs golfs de classe internationale (de grands noms du golf comme Jack Nicklaus, Nick Faldo and Greg Norman ont notamment dessiné plusieurs golfs en Thaïlande), et accueille régulièrement des tournois qui attirent les stars du circuit PGA ou LPGA.
Tiger Woods, dont la mère et Thaïlandaise, est ainsi venu participer, en novembre 2010, à un tournoi en l’honneur se Sa Majesté le Roi Bhumibol Adulyadej, au Amata Spring Country Club, dans les environs de Pattaya, en compagnie de l’Anglais, Paul Casey, du Colombien Camilo Villegas et du meilleur joueur thaïlandais, Thongchai Jaidee. En février 2011, le Siam Coutry Club de Pattaya accueillait pour sa part le Honda LPGA, où se sont affrontées les meilleures joueuses du monde.
« Pour moi, le golf, c’est un style de vie »
Si la Thaïlande jouit donc d’une belle reconnaissance auprès des professionnels, elle fait aussi le bonheur de nombreux passionnés qui trouvent en Thaïlande non seulement d’excellentes conditions pour pratiquer leur sport, mais aussi tout un environnement qui rend leur séjour – ou leur vie sur place – encore plus agréable.
Ainsi, Pascal, qui vit à Baan Ing Phu, une résidence située en bordure du prestigieux golf de Black Mountain – qui accueille chaque année les , se régale « Pour moi, le golf, c’est un style de vie, et ici, c’est vraiment facile… je prends mon petit déjeuner au bord de ma piscine, avec vue sur les montagnes et le golf… je suis à 2 minutes du parcours. Ce golf est vraiment magnifique et comme partout en Thaïlande, on peut profiter de caddies adorables. Il y a aussi d’autres très beaux parcours à Hua Hin, comme le Banyan ou le Palm Hills et il m’arrive aussi d’aller jouer à Bangkok. En Thaïlande, tout est facile, les gens si sympathiques, la nourriture très bonne, le climat agréable toute l’année. Certes, il peut faire un peu chaud parfois mais je joue alors tôt le matin. Et Hua Hin a par ailleurs l’avantage d’avoir une pluviométrie très faible, deux fois inférieure à celle de Phuket par exemple… il est très rare de ne pas pouvoir jouer à cause du mauvais temps… en 2009, Black Mountain n’a même pas fermé un seul jour… »
Joseph, lui, a choisi Pattaya : « La vie ici est vraiment exceptionnelle. Au Vineyard, je suis à 5 minutes du Siam Country Club mais il y a plus de 20 golfs à moins d’une heure de chez moi… le rêve. Par ailleurs, Pattaya est une ville qui offre absolument tout ce qu’il est possible d’imaginer en terme de loisirs, restauration, sorties… ma villa est par ailleurs facilement accessible depuis l’autoroute ce qui me place à seulement 1h15 de Bangkok… mais je vis sous les cocotiers ! Que demander de plus ? »
Des villas de rêve dans un cadre verdoyant, luxuriant et vallonné… à 10 minutes du centre-ville et de la mer, en face d’un des golfs les plus prestigieux de Thaïlande. Plusieurs fois primé, ce programme offre une qualité de construction et d’infrastructures exceptionnelles, des intérieurs somptueux, des prestations haut-de-gamme…
Optez pour un cadre de vie paradisiaque à seulement 10 minutes de la ville et de la mer, au milieu des collines et en bordure d’un lac, dans un environnement verdoyant et luxuriant… face au prestigieux golf de Black Mountain, qui accueille régulièrement des compétitions de classe internationale…
Ce programme de villas – qui propose également quelques appartements - a été plusieurs fois primé au Thailand Property Awards (meilleurs appartements d’Hua Hin en 2009, meilleures villas en 2010 !). Et ce n’est pas un hasard…
Les spacieuses villas avec piscine sont dessinées et aménagées avec goût en prenant en compte la personnalité du client et ses aspirations, et construites avec les matériaux les plus nobles. Ainsi, le promoteur donne une attention particulière à ce que les différentes villas soient uniques tout en conservant une harmonie dans l'environnement.
Coté infrastructures et services, Baan Ing Phu, est ce que l'on fait de mieux en Thaïlande : réseau de fibres optiques afin d'avoir l'accès aux chaînes du câble, un accès à Internet très haut débit, et une alarme centralisée. Les équipements incluent 1 grande piscine, des courts de tennis professionnels, une aire de jeu pour les enfants et un restaurant / club house.
Pattaya est la station balnéaire la plus touristique et la plus animée de Thaïlande.
Située à 145 km au Sud du Bangkok, sur la côte Est du golf de 
Thaïlande, elle compte environ 500 000 habitants; autant de touristes s’y rendent chaque année.
Au début des années 60, Pattaya n’était encore qu’un petit port de pêche, dans lequel un modeste tourisme local commençait à se développer. C’est finalement la guerre du Vietnam qui a été l’élément déclencheur de l’essor de Pattaya, qui servit de base de loisirs aux soldats américains… hôtels, bars et commerces fleurirent alors pour répondre à cette nouvelle demande.
Depuis, Pattaya n’a cessé de se développer, et d’attirer de plus en plus de touristes étrangers, mais aussi de nombreux expatriés, actifs ou retraités. Pattaya compte ainsi de nombreux clubs et associations de retraités étrangers, qui se rassemblent autour de leurs loisirs favoris (football, moto…).
Pattaya est le plus souvent connue pour ses cabarets, qui se concentrent majoritairement dans la « Walking Street », un véritable Pigalle à la thaïlandaise… que vous vous intéressiez ou non aux rencontres féminines, s’y promener la nuit est une expérience unique en son genre.
Mais Pattaya est avant tout une ville qui fera le bonheur de tout personne qui recherche l’animation du grande ville associée aux plaisirs d’une station balnéaire.
Pattaya s’étend sur une quinzaine de kilomètres du Nord au Sud, et son centre ville est extrêmement animé, de jour, comme de nuit. Vous y trouverez une offre commerciale très diversifiée, avec plusieurs centres commerciaux modernes, dont le dernier en date, le Central Festival, un des plus grands shopping-mall d’Asie du Sud Est, ouvert début 2009 : 240 000 m², 370 boutiques internationales, une zone de loisirs comprenant 16 pistes de bowlings et 10 cinémas, une offre de restauration extrêmement diversifié (« self-service », restaurants à thème…).
L’offre de loisirs à Pattaya et alentours est également incroyablement riche : golfs (pas moins de 22 parcours à 45 minutes à la ronde), sports nautiques (plongée, planche à voile, ski nautique, voile, pêche), karting, tennis, squash, badminton, tir, tir à l’arc, équitation, fitness… mais encore village aux éléphants, ferme aux crocodiles, zoos et jardins botaniques, parc d’attraction, acrobranche au milieu des gibbons … bref, la seule chose qu’on ne peut pas faire à Pattaya est sans doute… s’ennuyer !
Mais pour ceux qui souhaitent jouir de tout ce que peut offrir Pattaya, tout en préservant un cadre de vie plus calme, il leur sera possible de résider dans les alentours de Pattaya, ou dans des condominiums donnant accès à des plages privées…
Hua-Hin est une station balnéaire située à 230 km au Sud de Bangkok, sur la côte Ouest de golf de Thaïlande. Elle compte environ 80 000 habitants. Hua Hin est une ville de charme, élégante, et calme.
C’est là qu’en 1920, le Roi Rama VII fit construire un palais d’été, créant ainsi la vogue de Hua Hin comme retraite favorite de l’aristocratie thaïlandaise pendant les chaleurs estivales de Bangkok. Aujourd’hui, la Famille Royale réside toujours à Hua Hin une partie de l’année. Si les touristes étrangers y sont plus nombreux chaque année, Hua Hin reste une destination très prisée des Thaïlandais, par le prestige qu’elle véhicule.
Hua Hin est connue pour son port de pêche traditionnel, ses restaurants de fruits de mer et une splendide plage de sable fin qui s’étale sur trois kilomètres, depuis un promontoire rocheux, et s’incurve doucement, après le port, jusqu’aux collines surmontées de temples bouddhistes à son extrémité Sud; mais aussi pour son festival de jazz, qui se déroule tous les ans au mois de juin. Et la vie culturelle de la ville va grandissante: début 2010 a été inauguré un complexe artistique de 30 hectares, « Vic Hua Hin », qui comporte un théâtre en intérieur de 320 places ainsi que plusieurs espaces de performances artistiques originaux et de promenades, en extérieur.
Ville à l’atmosphère feutrée et authentique, Hua Hin n’en propose pas moins une offre commerciale diversifiée. En plus des incontournables marchés de jour et de nuit, Hua Hin possède deux galeries commerciales majeures: Market Village, où vous trouverez notamment un Cineplex, un Bowling et une grande surface (Tesco-Lotus); et le Sailom Pavillon, galerie marchande au charme plus traditionnel, idéale si vous recherchez de la décoration pour votre intérieur ou des idées de cadeaux. Vous trouverez enfin à Hua Hin une grande diversité de petites boutiques, dont certaines traditionnelles (comme la fabrique d’art de Khomapastr).
A proximité du port, vous apprécierez sans doute vous promener dans les petites rues commerçantes, où les voitures sont rares, ou prendre un verre sur la très agréable terrasse qui surplombe la mer.
Vous ne manquerez pas non plus d’activités: Huan Hin et ses environs possèdent parmi les plus beaux golfs de Thaïlande (pas moins de 8 parcours dans les environs). Vous pourrez pratiquer l’équitation, la plongée ou la pêche, ou encore faire du kayac sur le magnifique Canal du Khao Deng.
En effet, les environs d’Hua Hin, de Petchaburi au Nord à Prachuap Khiri Khan au Sud, regorgent de paysages somptueux (on citera le Parc National de Kaen Krachan, à 75km au Nord Ouest d’Hua Hin, considéré comme un des lieux les plus pittoresque de Thaïlande), où vous pourrez passez la journée, ou vous échapper plusieurs jours, la région étant bien dotée en hôtels et restaurants de charme.